ABD Savunma Bakanlığı, üst düzey bir savunma yetkilisinin doğruladığına göre, 2026 yılı bütçesinde Boeing E‑7 Wedgetail Havadan Erken İhbar ve Kontrol (AEW) Uçağı programını iptal etmeyi planlıyor. Bu karar; gecikmeler, artan maliyetler ve yüksek tehdit ortamlarında uçağın ömür devriner yönelik endişeler nedeniyle alınıyor.
Orijinal planda E‑3 AWACS filosunun yerini 26 adet E‑7 uçağının alması öngörülüyordu. Program, 2.6 milyar dolar tutarındaki sözleşme kapsamında iki prototiple başlamıştı. Ancak maliyetler yaklaşık 3.6 milyar dolar seviyesine çıktı. Uçağın ilk uçuşu 2027 Mayıs ayına ertelendi ve ilk harbe hazır birimlerin olmasının 2032 yılına kadar gecikeceği ifade edildi.
Pentagon yeni planlama öneriyor
Wedgetail’in yerine Pentagon, ABD Deniz Kuvvetleri’nden beş adet E‑2D Hawkeye tedarik etmeyi ve uzay tabanlı gözetleme teknolojilerine yapılan yatırımı artırmayı öneriyor.
Üst düzey bir askeri yetkili, “Uzay tabanlı yetenekler konusunda iyimseriz ve bunun, E‑7’nin bu aşamada sunacağından daha hızlı sağlanabileceğine inanıyoruz.” dedi.
Bu karar, ABD Hava Kuvvetleri’nin en önemli tedarik önceliklerinden biri olarak görülen bir programdan sapmaya işaret ediyor. E‑3 filosu emekliye ayrıldığında muharebe yönetim kabiliyetlerinde bir boşluk oluşabileceğine dair endişeleri de beraberinde getiriyor. Uzmanlar, hazır bir ikame olmamasının kritik bir yetenek açığına yol açabileceği uyarısında bulunuyor.
Aktarılan fonlar belirsizliğini koruyor
ABD, 2022 yılında başlanan projeye Wedgetail geliştirme faaliyetlerinin sürdürülmesi amacıyla yaklaşık 200 milyon dolar ve tedarik için de 200 milyon dolar daha tahsis etti. Boeing’e hali hazırda aktarılmış olan bu fonların, program iptal edilirse nasıl yönetileceği ise belirsizliğini koruyor.
Türkiye’nin de kullandığı E‑7 Wedgetail uçakları, Boeing 737 serisinden geliştirilen modern bir platform olarak biliniyor. ABD Hava Kuvvetleri ise ilk versiyonu 1970’lerde hizmete giren Boeing 707 temelli E‑3 Sentry uçaklarını kullanmayı sürdürüyor.
Kaynak: SavunmaSanayiST.com / defence-industry
