Amerika Birleşik Devletleri Savunma Bakanlığı, B-21 Raider stealth bombardıman uçağı programını hızlandırmak amacıyla 4.5 milyar dolarlık özel payla birlikte toplam 150 milyar dolarlık ek savunma bütçesi açıkladı.
Bu finansman paketi, ABD hava gücünün modernizasyon sürecinde B-21’in stratejik rolünü güçlendirmeyi hedefliyor.
Yeni nesil bombardıman uçağı
B-21 Raider, gelişmiş uzun menzilli stealth bombardıman uçağı olarak, sofistike hava savunmalarını aşmak, hem konvansiyonel hem de nükleer mühimmat taşıyabilmek üzere tasarlandı.
B-21’in temelleri, ABD Hava Kuvvetleri’nin 2010’lu yılların başlarında başlattığı Uzun Menzilli Taarruz Bombardıman Uçağı (LRS-B) programına dayanıyor. Bu girişim, yaşlanan B-52H, B-1B ve B-2 filolarının artan bakım maliyetleri ve yüksek tehdit ortamlarına uyumsuzluğu nedeniyle başlatıldı. 2015 yılında Northrop Grumman, Boeing ve Lockheed Martin’in önünde sözleşmeyi kazandı.
Tasarım ve teknolojik kabiliyetler
Raider, açık sistem mimarisi ve gelişmiş hayaletlik özellikleri ile önceki nesil platformlara kıyasla önemli ilerlemeler sağladı. Hem insanlı hem de insansız görevleri destekleyecek biçimde tasarlanan uçak, gelecekte yönlendirilmiş enerji silahları, otonom uçuş ve elektronik harp sistemleriyle donatılabilecek.
İlk uçuş ve test süreci
İlk test uçağının montajı Kaliforniya’daki Palmdale’de bulunan Tesis 42’de başladı ve uçak 2022 yılının Aralık ayında kamuoyuna tanıtıldı. İlk uçuş, 10 Kasım 2023’te gerçekleştirildi. Palmdale’den havalanan uçak, Edwards Hava Kuvvetleri Üssü’ne iniş yaptı ve burada 412. Test Filosu tarafından kapsamlı test sürecine alındı.
Testlerde uçağın aerodinamik performansı, radar izi, stealth özellikleri, sistem entegrasyonu ve görev yazılımları değerlendiriliyor. Savunma yetkilileri, “Testler ilk beklentileri karşılamış hatta aşmış durumda.” açıklamasını yaptı. Ancak detayların çoğu gizli tutuluyor.
Kaynak: SavunmaSanayiST.com / armyrecognition
